(R)Evolución de la industria de vehículos industriales

(15 de abril de 2020). Entrevista con el DI Dr. Georg Pachta-Reyhofen, experto en la industria del camión, antiguo CEO de MAN SE y ahora miembro del Consejo de Supervisión del Grupo SAG.

¿Cómo ve el desarrollo de sistemas de propulsión alternativos en el sector de los vehículos industriales?

Georg Pachta-Reyhofen (GPR), ex CEO de MAN SE: Las previsibles directrices más estrictas de la UE en materia de CO2 y el tratamiento fiscal preferente de la e-movilidad aumentarán la presión sobre el desarrollo de sistemas de propulsión neutros en CO2 también para vehículos comerciales. Es un tema que abordo con matices, porque la producción de baterías para motores eléctricos consume mucha energía. Sólo después de recorrer unos 100.000 kilómetros, las emisiones de CO2 de un coche de gama media con un motor diésel moderno superan a las producidas durante la fabricación de la batería. El balance de CO2 también tiene en cuenta la electricidad generada durante el funcionamiento. En cuanto a la densidad energética alcanzable, el peso de las baterías que se utilizan actualmente es relativamente elevado: el almacenamiento químico de la energía es mucho más eficiente. Por tanto, veo el futuro de la e-movilidad más en las zonas urbanas, donde las distancias más cortas no son un problema. En el transporte local, también preveo un mayor uso de camiones y autobuses propulsados por GNL o GNC.

¿Qué papel desempeñarán otros tipos de combustibles alternativos?

GPR: El desarrollo de sistemas de propulsión y combustibles alternativos ya está en pleno apogeo, sobre todo en Asia y Europa. Estoy convencido de que el hidrógeno desempeñará un papel fundamental en el transporte de larga distancia. La importancia estratégica del hidrógeno como combustible también queda demostrada por el hecho de que países como Japón, China, Corea del Sur, Alemania, Suiza y una alianza supranacional de la UE están centrando su investigación en el H2. Lo fantástico del hidrógeno es que puede producirse de forma absolutamente neutra en CO2 a partir del agua mediante electrólisis, utilizando electricidad procedente de energías renovables. Cuando se quema el H2, se vuelve a producir vapor de agua en un ciclo respetuoso con el medio ambiente. El hidrógeno puro puede comprimirse o licuarse y utilizarse como combustible para motores de combustión y pilas de combustible. Además, es posible convertir el hidrógeno en metano en un reactor de metanización utilizando CO2 (por ejemplo, del aire o del aire de escape de las centrales eléctricas). La ventaja del metano -es decir, del gas natural sintético-, además de su mayor autonomía, es que para su almacenamiento y transporte se pueden utilizar infraestructuras ya existentes, como cavernas y gasoductos de gas natural. En un paso más, el metano producido sintéticamente también puede convertirse en un combustible líquido sintético (los llamados "e-combustibles"), lo que permite a los vehículos tener una autonomía aún mayor conservando el motor de combustión actual. Técnicamente, todo esto ya se ha conseguido hoy, pero pasará mucho tiempo antes de que los conceptos sean competitivos y se apliquen. No espero que las tecnologías que he mencionado se impongan junto a las soluciones de baterías eléctricas hasta 2030. Probablemente pasarán otros 10 años antes de que se establezca una infraestructura nacional de H2 con estaciones de servicio.

Palabra clave: digitalización: ¿Qué efectos tendrá en el tráfico de camiones?

GPR: La digitalización brinda grandes oportunidades para mejorar la seguridad y la eficiencia en el tráfico de camiones mediante la comunicación en tiempo real entre vehículos, centros de control y transportistas. Sin embargo, un requisito previo para que la conectividad funcione es la expansión de la red 5G y una mejora de la tecnología de sensores y del rendimiento informático de los sistemas de a bordo. Esto también es esencial para un mayor desarrollo de los sistemas electrónicos de seguridad, como los asistentes de fatiga, los programas electrónicos de estabilidad y los asistentes de giro y de frenado de emergencia. Estas prestaciones son etapas preliminares para el desarrollo de la conducción autónoma, muy interesante para el sector de los camiones. Con el platooning, por ejemplo, los vehículos sin conductor pueden acoplarse electrónicamente entre sí a intervalos cortos y circular así con menos resistencia al aire. Esto ahorra costes de personal y combustible y, en teoría, permite el funcionamiento de los camiones las 24 horas del día. Los sistemas electrónicos también pueden utilizarse para controlar y ajustar continuamente las capacidades de carga, realizar comprobaciones técnicas de forma totalmente automática y anunciar las reparaciones a tiempo. Sin embargo, pasarán años antes de que la conducción totalmente autónoma forme parte de nuestra vida cotidiana. Todavía hay que superar una serie de obstáculos técnicos y legales, y la implementación técnica de la llamada "última milla" con camiones autónomos aún no se ha resuelto.

Usted forma parte del Consejo de Supervisión de SAG desde principios de año. Cómo contribuirán a SAG sus muchos años de experiencia como directivo en el sector de los vehículos industriales?

GPR: De mis más de 30 años en MAN, muchos años como jefe de desarrollo de Vehículos Comerciales y como CEO del Grupo, conozco muy bien el mercado y todos los temas relevantes del sector desde el punto de vista del fabricante. Y desde mi época en MAN conozco SAG desde la perspectiva del cliente. Me gustaría aportar toda mi experiencia a la empresa en el marco de mi mandato. SAG destaca por su orientación al cliente y su flexibilidad y se ha establecido como un sparring fiable en el desarrollo de soluciones inteligentes en los OEM. Preveo un largo futuro para el depósito diésel como producto principal de SAG. También es ideal para el funcionamiento con combustibles sintéticos, que a largo plazo sustituirán al gasóleo fósil en los camiones. Además, SAG se ha consolidado muy bien como líder tecnológico con sus desarrollos en la tecnología de criocisternas y la reoconformación. En general: La ligereza es un gran tema y el aluminio es cada vez más importante en muchos ámbitos. Muy buenos augurios, por tanto, para que SAG esté óptimamente equipada para los retos venideros.

Más información sobre el Grupo SAG: www.sag.at